La mélatonine est une hormone produite naturellement par la glande pinéale, également appelée épiphyse. C’est une molécule synthétisée dans notre cerveau, dont l’action soporifique aide à s’endormir. Elle possède en outre une activité « chronobiotique », qui participe à la synchronisation de notre horloge biologique avec le rythme circadien, ce cycle de 24 heures auquel la plupart des fonctions de notre organisme sont soumises. La production s’accroît en fin de journée, lorsque la lumière baisse. C’est le signal qu’il est bientôt l’heure d’aller au lit ! Sa concentration dans le sang augmente pour atteindre son maximum entre 2 et 4 heures du matin, puis elle chute pour redevenir minimale au moment où il est temps de se lever.